МТС стал единственным оператором «большой четвёрки», объявившим о запуске 5G в диапазоне 4,9 ГГц. Как пишет «Коммерсантъ», разрешение Минцифры позволяет создавать только пилотные зоны без взимания платы с абонентов и действует до 1 августа 2027 года. О запуске оператор заявил 11 сентября — в Москве, Санкт-Петербурге, Новосибирске, Екатеринбурге и Уфе.

Власти ранее обязали использовать на новых частотах только отечественное оборудование. По данным источника «Ъ» на рынке связи, в пилотных зонах МТС задействована зарубежная техника, поэтому текущий запуск нельзя считать полноценным развёртыванием сети пятого поколения. Серийных российских базовых станций 5G на рынке ещё нет: «Иртея» обещает первые сотни штук в начале 2027 года, Yadro — серийный выпуск в том же году. Остальные операторы пока развивают 5G на действующих частотах LTE.

Вице-премьер Дмитрий Григоренко сообщил о запуске 5G в 16 городах-миллионниках. Эксперты называют заявление МТС маркетинговой стратегией для закрепления статуса первопроходца. Реальная конкуренция начнётся только после массового развёртывания коммерческих сетей на сертифицированном российском оборудовании.