Американский военный журналист Томас Ньюдик из The War Zone усомнился в классификации российской ракеты 3М22 «Циркон» как гиперзвуковой крылатой. По его мнению, доступные данные больше соответствуют маневрирующей квазибаллистической схеме.
Главный вопрос Ньюдик связал с двигателем ракеты. По его словам, для гиперзвуковой крылатой ракеты с прямоточным воздушно-реактивным двигателем необходим воздухозаборник. Журналист утверждает, что не обнаружил очевидных признаков такой системы.
При этом Ньюдик отдельно подчёркивает, что имеющиеся сведения не позволяют сделать окончательный вывод о конструкции двигателя.
Ничто из этого не доказывает окончательно, что у ракеты отсутствует воздушно-реактивный двигатель.
В публикации TWZ также говорится о вероятном наличии твердотопливного ракетного двигателя у «Циркона», причём анализ допускает двухступенчатую схему.
В таком случае ракета может сначала быстро набирать высоту и скорость за счёт ракетных двигателей, а затем продолжать полёт по квазибаллистической траектории с аэродинамическим маневрированием, заключил Ньюдик.
Сейчас «Циркон» запускают с кораблей и подлодок через универсальные пусковые установки 3С14. Военный аналитик Юрий Кнутов подчёркивал, что сбить ракету невозможно существующими средствами противовоздушной обороны.
Комментарии