Российские самолёты дальнего радиолокационного обнаружения и управления А-50У стали одним из ключевых элементов системы обнаружения низколетящих крылатых ракет. По информации иностранных источников, их применение позволило существенно повысить эффективность противовоздушной обороны против ракет «Фламинго».

Главное преимущество А-50У — возможность обнаруживать воздушные цели на значительном удалении благодаря мощному бортовому радиолокационному комплексу. Дальность обзора воздушного пространства достигает 800 км.

Самолёт способен одновременно контролировать большое количество целей и передавать информацию о воздушной обстановке наземным пунктам управления.

Для низколетящей крылатой ракеты такая схема особенно важна. Наземные РЛС ограничены радиогоризонтом: рельеф местности, леса и здания могут скрывать цель до последнего момента. А-50У находится на большой высоте и получает возможность обнаруживать такие объекты значительно раньше.

После обнаружения координаты цели передаются средствам ПВО, которые могут организовать перехват без необходимости самостоятельно искать ракету на предельно малой высоте.

Член Русского географического общества Сергей Бендин отмечал, что ДРЛО имеют серьёзный недостаток — после 6-часового дежурства в воздухе самолётную платформу необходимо уводить на аэродром для дозаправки и смены экипажа.