В Антарктиде на российской станции «Восток» создают новое кернохранилище для образцов древнего льда возрастом более миллиона лет. Проект реализует Арктический и антарктический научно-исследовательский институт.

Как сообщил директор ААНИИ Александр Макаров, сейчас коллекция кернов хранится в Антарктиде благодаря естественным условиям. Постоянная температура около минус 55 градусов позволяет сохранять образцы без сложной холодильной инфраструктуры. Часть кернов учёные регулярно доставляют в лаборатории для исследований, а затем возвращают обратно.

По словам Макарова, в архиве уже накоплено более пяти километров ледяных кернов. Образцы представляют собой ледяные цилиндры длиной чуть больше метра. Все они промаркированы и после завершения строительства будут размещены на специальных стеллажах.

Коллекция пополняется во время сверхглубокого бурения над озером Восток. Сейчас новые образцы не поступают, поскольку работы временно не ведутся.

Начальник станции «Восток» Дмитрий Башмашников рассказал, что действующие кернохранилища находятся под толщей снега и постепенно приходят в негодность. По его словам, старые конструкции деформируются, а доступ к ним становится всё сложнее.

Строительство нового комплекса уже началось и проходит поэтапно. В ближайшие годы все образцы планируют перевести в современное хранилище, где с ними будет безопаснее и удобнее работать.

Для чего сохраняют лёд

Учёные сохраняют лёд в кернохранилищах, чтобы исследовать древнюю атмосферу и климат Земли: ледяные керны — это слои замёрзшего снега возрастом в тысячи лет, содержащие пузырьки воздуха, вулканический пепел, пыльцу и следы загрязнений. Образцы хранят для анализа концентрации парниковых газов, температурных колебаний, вулканической активности и уровня загрязнения в прошлом.