Конструктор Николай Кириллов запатентовал проект большой неатомной подводной лодки с вспомогательной атомной установкой малой мощности. Задумка устраняет ключевую проблему классических дизель-электрических подлодок (ДЭПЛ) — необходимость всплывать для подзарядки батарей.
В обычной ДЭПЛ энергетические аккумуляторы обеспечивают работу под водой лишь на несколько суток. После этого лодка вынуждена выходить на перископную глубину, чтобы запустить дизель-генераторы и подзарядить батареи.
В современных условиях такая тактика почти гарантирует обнаружение беспилотными летательными аппаратами, радиолокацией или тепловизорами противника, что критично снижает скрытность.
Кириллов предложил гибридную энергетическую схему. Проект предполагает установку моноблочной атомной станции малой мощности до 1 МВт в сочетании с дизель-электрическим двигателем и аккумуляторами.
Ядерный реактор с низким давлением теплоносителя и энергетический модуль на органическом цикле Ренкина вырабатывают электроэнергию в подводном положении без всплытия.
Это даёт подлодке значительно увеличенную автономность под водой, уменьшенный расход дизельного топлива и объём баков, сокращение времени на всплытие для подзарядки, повышенную скрытность в районе боевого патрулирования.