Московский авиационный институт совместно с АО «Решетнёв» разработал имитатор электроракетных двигателей, позволяющий тестировать и настраивать электронику космических аппаратов прямо на Земле без вакуумной камеры. Устройство полностью состоит из отечественных комплектующих, что делает его быстрее, проще и экономичнее классических методов испытаний.
Ключевая особенность имитатора — способность точно воспроизводить быстропротекающие электрические процессы и резкие изменения параметров электропитания, до десятков тысяч раз в секунду. Принцип работы основан на программируемом микроконтроллере с алгоритмами, созданными на основе данных реального двигателя, что позволяет имитировать нагрузку, практически неотличимую от работы настоящего плазменного двигателя.
На сегодняшний день изготовлен и успешно испытан опытный образец для высокоимпульсного двухрежимного блока коррекции на базе стационарного плазменного двигателя, разработанного «Центром Келдыша». Проведены доводочные и предварительные испытания, а компания «Решетнёв» осваивает серийное производство изделия. В 2025 году планируются заключительные приёмочные испытания.
Имитатор позволяет сократить время и стоимость тестирования космических аппаратов, снизить риски при проверке электроники и ускорить разработку новых ракетных двигателей. В перспективе линейка имитаторов будет расширена и адаптирована под различные типы плазменных ракетных двигателей.