El diseñador de San Petersburgo, Nikolay Kirillov, ha desarrollado un esquema para un nuevo submarino nuclear pequeño con un sistema de propulsión revolucionario. Propuso combinar una unidad diésel, un pequeño reactor nuclear y un motor eléctrico.
En la superficie, el submarino debería ser propulsado por motores diésel a través de una caja de cambios y un eje de hélice separado con una hélice de paso fijo. Esto permite mantener los motores diésel en régimen nominal y reducir su desgaste.
En inmersión, los motores diésel se apagan. El movimiento es proporcionado por un motor eléctrico separado con una hélice de paso variable, que recibe energía de las baterías.
La característica principal del esquema es un pequeño reactor nuclear refrigerado por agua que funciona continuamente, incluso cuando está parado. No hace girar la hélice directamente, sino que genera electricidad a través de un ciclo Rankine orgánico y un generador.
El reactor mantiene la carga de las baterías en todos los modos. Gracias a esto, Kirillov propone reducir la potencia de los motores diésel, el volumen de las reservas de combustible y el tamaño de toda la unidad de propulsión.
La patente también prevé una variante de doble circuito con baja presión del refrigerante. El autor espera reducir las características de masa y tamaño y el peligro radiactivo en comparación con el esquema de un solo circuito.
Como resultado, un submarino obtiene tres modos de suministro de energía a la vez: propulsión diésel de crucero, propulsión eléctrica submarina y generación constante de una pequeña unidad nuclear.
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