Especialistas del TsAGI que lleva el nombre de Zhukovsky han desarrollado una hélice inusual con palas plegables para aviones prometedores. El desarrollo podría ser útil tanto para la aviación ligera como para futuros aviones de pasajeros supersónicos.
La esencia de la idea radica en el diseño especial de una hélice de refuerzo que funciona solo durante el despegue y el aterrizaje. Después de alcanzar la altitud, las palas se pliegan y se retraen dentro de nichos especiales que se cierran con compuertas. Como resultado, el avión mantiene una forma aerodinámica y no pierde velocidad en modo crucero.
La característica principal de la patente es que la hélice no se esconde en un contenedor separado, sino que, de hecho, se oculta dentro de un carenado aerodinámico. Además, el carenado en sí no gira con la hélice. Esto permitió a los ingenieros reducir la resistencia del aire y eliminar las limitaciones en el tamaño de las palas.
La descripción de la patente indica que la tecnología es particularmente interesante para aviones civiles supersónicos. En la parte delantera de estas aeronaves, suele haber un volumen libre que es difícil de utilizar para pasajeros o carga. Es precisamente allí donde se propone integrar una hélice plegable de gran diámetro.
Durante el despegue, las compuertas se abren, las palas se despliegan y crean un empuje adicional. Después de alcanzar el modo crucero, el sistema se desactiva: la hélice se detiene, las palas se pliegan de nuevo en los nichos y la superficie vuelve a ser lisa, sin protuberancias ni huecos.
Según los cálculos de TsAGI, el esquema permite reducir la resistencia aerodinámica y el ruido, así como mantener las dimensiones compactas del avión incluso con una unidad de potencia adicional.