Científicos del Centro Científico Subtropical de la Academia de Ciencias de Rusia, en colaboración con la Universidad Agrícola de Anhui (China), han creado por primera vez un mapa genético de la resistencia a las heladas de las variedades de té rusas.
En él, los científicos indicaron las secciones clave del ADN responsables de la resistencia al frío de las plantas de té. El proyecto se convirtió en un resultado significativo de una cooperación internacional a gran escala, respaldada por la Fundación Científica Rusa y la fundación china NSFC.
Los científicos llevaron a cabo la investigación basándose en una población especial de té, creada a partir de la descendencia obtenida del cruce de un genotipo de Adigueya resistente a las heladas y una variedad sensible al frío llamada «Kóljida». Mediante el análisis de genoma completo y el mapeo genético, se logró determinar con precisión la ubicación de secciones específicas del ADN en los cromosomas, relacionadas con la resistencia a las heladas.
Para identificar los genes más activos responsables de las funciones protectoras, las plantas pasaron por pruebas de estrés integrales. De entre muchos candidatos, se seleccionaron dos genes investigados con alta actividad, que luego se introdujeron en un organismo modelo: el tabaco, ya que la modificación del genoma del té es técnicamente compleja en este momento.
El mapa creado permite establecer con precisión la ubicación de los loci de resistencia al frío y determina marcadores que pueden influir significativamente en la selección del té, lo que abre nuevos horizontes para el cultivo mundial de la planta.
Los científicos también crearon marcadores moleculares, que representan marcas genéticas únicas. Por ejemplo, para el gen CsLUX, descubrieron su modificación natural, el haplotipo HapA, relacionado con el reemplazo de un aminoácido. Los resultados de la investigación mostraron que la presencia de HapA está relacionada con una mayor resistencia al frío tanto en genotipos chinos como rusos. Las investigaciones geográficas demostraron que esta variante útil se encuentra en poblaciones que crecen en condiciones climáticas severas.
El uso de tales marcadores en la selección permite acelerar significativamente la selección de plántulas prometedoras, lo que a su vez reduce el tiempo necesario para crear nuevas variedades. El proyecto no solo conduce a descubrimientos científicos, sino que también proporciona a los criadores nuevos genotipos de té e instrumentos para la creación rápida de variedades mejoradas.