En el MAI han ideado una forma de prolongar la vida útil de los satélites de órbita baja en el rango de 250 a 300 kilómetros.
Actualmente, estos satélites con equipos útiles sirven de varios días a varios meses. Con los motores de cohetes de combustible líquido, que reducen el volumen de equipos útiles en el satélite, la vida útil aumenta hasta un año. Pero la tecnología de los especialistas del Instituto de Investigación de Mecánica Aplicada y Electrodinámica del MAI ayudará a prolongarla hasta tres años.
La longevidad de los satélites de órbita baja se logrará gracias a un nuevo motor iónico de alta frecuencia con electrodos de material compuesto de carbono-carbono. Es resistente a la erosión y, presumiblemente, funcionará con xenón o criptón.
El tiempo de funcionamiento estimado del motor es de 28 mil horas, es decir, más de tres años. Según los desarrolladores, tiene suficiente empuje para contrarrestar la resistencia del flujo de gases atmosféricos y mantener la nave espacial a la altura deseada.
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