El legendario An-124 "Ruslán" está siendo reemplazado por un avión de transporte superpesado nacional de nueva generación: el Il-100 "Elefante". Así lo anunció el 3 de diciembre el gobernador de la región de Uliánovsk, Alekséi Rússkij, durante una línea directa con los residentes de la región, especificando que la producción del futuro gigante de la aviación se desplegará en la fábrica de PJSC "Aviastar-SP" en Uliánovsk.
Primeros pasos
La primera maqueta del Il-100 "Elefante" se presentó al público en el Salón Aeronáutico Internacional MAKS-2017. Entonces, el proyecto despertó un gran interés tanto en la comunidad militar como en la civil. El desarrollo está siendo dirigido por el Instituto Central de Aerohidrodinámica que lleva el nombre del Profesor N.E. Zhukovsky (TsAGI), que desde la década de 2010 ha estado llevando a cabo I+D para crear un avión de transporte pesado (TTS) para reemplazar al An-124.
Según datos oficiales de TsAGI, el "Elefante" podrá transportar de 150 a 180 toneladas de carga a una distancia de hasta 7000 km, desarrollando una velocidad de crucero de 850 km/h. En comparación, el An-124 tiene una capacidad de carga máxima de 150 toneladas y un alcance de hasta 4500 km con dicha carga. Por lo tanto, el nuevo avión de transporte ruso no solo reemplaza al "Ruslán", sino que alcanza un nuevo nivel avanzado en términos de características técnicas clave.
Construcción
A pesar de su similitud externa con el An-124 (en particular, el fuselaje ancho, la rampa de carga delantera y la configuración de cuatro motores), el Il-100 se considera una máquina fundamentalmente nueva. Como señalan los especialistas de TsAGI, en el diseño del "Elefante" se utilizaron materiales compuestos modernos, sistemas de control digital y motores de nueva generación de bajo consumo.
Se presta especial atención al compartimento de carga: su volumen y dimensiones permiten transportar equipos de gran tamaño, incluidos equipos de cohetes y espaciales y módulos de centrales eléctricas, sin desmontarlos. Esto hace que el avión sea demandado tanto en el sector militar como en el civil.
Producción
PJSC "Aviastar" es una de las fábricas de aviones más antiguas de Rusia, que anteriormente participó en la producción de Tu-204, Tu-214 y componentes para el Il-96. La empresa ya está preparando las instalaciones de producción para la producción del "Elefante", incluida la reconstrucción de los talleres de montaje y la formación del personal.
Importancia estratégica
En el contexto de la reducción de la flota de An-124 (según el Ministerio de Defensa de la Federación Rusa, a 2024 quedaban menos de 10 unidades en servicio) y la interrupción de su reparación en la fábrica "Aviant" en Kiev, la creación del Il-100 adquiere no solo importancia técnica, sino también geopolítica. Rusia se esfuerza por garantizar la soberanía tecnológica total en el ámbito del transporte aéreo estratégico.
Además, el "Elefante" puede convertirse en un producto de exportación. Según estimaciones de analistas de Rostec, el mercado mundial de transportistas pesados con un volumen de más de 100 toneladas se estima en 25-30 mil millones de dólares hasta 2040.
Actualmente, el Il-100 se encuentra en la fase de diseño técnico. Se espera que el primer prototipo de vuelo entre en producción a más tardar en 2028.