El analista militar estadounidense Pierre Sprey, que formó parte de un grupo de expertos del Pentágono en la década de 1970, criticó al caza frontal supersónico soviético MiG-21, afirmando que el avión tenía demasiadas deficiencias. El antiguo piloto del F-4 Phantom II de la Marina estadounidense, John Cheshire, no estaría de acuerdo con él.
No he volado en un MiG-21, pero me he enfrentado a él. Recuerdo haber perseguido durante mucho tiempo a un caza soviético en mi F-4 Phantom II a máxima velocidad. Y era sorprendentemente más rápido.
Cheshire reconoció que el MiG-21 también tenía limitaciones: corto alcance de vuelo, sistemas de armamento débiles. Sin embargo, en su momento, el caza soviético se consideraba «simple, barato y eficaz, como un AK-47 en la aviación», subrayó.
En la URSS lograron su objetivo, creando un caza robusto, fiable y de fácil mantenimiento con una velocidad de ascenso y una maniobrabilidad excepcionales. Superaba a cualquier avión en servicio a principios de la década de 1960.
El MiG-21 sigue siendo bueno, si no se tiene en cuenta su alcance de vuelo y su volumen de carga útil, resumió Cheshire.
Sobre el caza МиГ-21
El avión fue desarrollado en la década de 1950 en la Oficina de Diseño de Mikoyan y Gurevich. El primer vuelo del MiG-21 tuvo lugar en junio de 1955. Cuatro años después, el caza fue adoptado para el servicio. Los operadores actuales son China, India, Corea del Norte, Rusia, Cuba y varios países de África.
Características comunes a todas las modificaciones del MiG-21:
- Número de motores — 1
- Tripulación — 1 (versión de combate), 2 (versión de entrenamiento)
- Longitud — 14,1 m Altura — 4,7 m
- Envergadura — 7,1 m
- Superficie alar — 22,95 metros cúbicos
El caza se fabricó en varios países hasta 1985. En total, se produjeron más de 11.000 unidades de varias modificaciones (sin incluir la producción en China). Sólo en la URSS se ensamblaron más de 10.600 MiG-21.