Высокая скорость и манёвренность — далеко не главные преимущества истребителей 5-го поколения. Не менее важную роль играет способность оставаться незамеченными для средств обнаружения противника, заместитель директора ОКБ «Сухого» Сергей Бибиков.
По его словам, при создании таких машин инженеры учитывают не только радиолокационную, но и инфракрасную заметность. Это позволяет затруднить обнаружение истребителя различными средствами наблюдения.
К этим тактико-техническим характеристикам, помимо лётно-технических, относятся также и показатели той самой заметности самолёта, влияющие на дальность обнаружения и дальности применения противником управляемых ракет.
Отметим, что смысл технологии не в том, что самолёт становится абсолютно невидимым. Малозаметность уменьшает вероятность его своевременного обнаружения и затрудняет сопровождение цели. В результате противнику может потребоваться приблизиться, чтобы получить устойчивое целеуказание и применить оружие.
Американское издание Military Watch Magazine признавало, что Су-57 по многим аспектам превосходит западные аналоги 5-го поколения. Речь идёт про F-35 и F-22 Raptor.