Индийские истребители МиГ-29 могут получить ракету воздушного боя Astra Mk1 с увеличенной дальностью поражения. Разработчики рассматривают модернизацию существующей версии боеприпаса, чтобы превратить её в более эффективное оружие дальнего воздушного боя класса BVR.
Astra Mk1 уже интегрируется с индийскими боевыми самолётами, включая МиГ-29, а дальнейшее развитие проекта связано с увеличением радиуса действия ракеты. Ранее сообщалось, что перспективная модернизированная версия может получить дальность около 160 км против примерно 100–110 км у базового варианта.
Ракета Astra Mk1 относится к классу «воздух — воздух» средней дальности и предназначена для уничтожения самолётов противника за пределами прямой видимости. Она оснащается активной радиолокационной головкой самонаведения, системой передачи данных на маршевом участке и твердотопливным ракетным двигателем.
Главное изменение, которое рассматривается для обновлённого варианта, связано с увеличением энергетики двигателя без перехода на более сложную двухимпульсную схему. За счёт этого ракета сможет дольше сохранять скорость и энергию на конечном участке полёта, что повышает вероятность поражения маневрирующих целей на большой дистанции.
Для МиГ-29 это станет серьёзным усилением возможностей. Самолёт, созданный ещё в советское время, после модернизации получает новые системы вооружения и способен использовать современные ракеты дальнего боя.