АО «Решетнёв» (входит в Роскосмос) освоило технологию создания крупногабаритного трансформируемого рефлектора с усовершенствованной системой раскрытия. Рефлекторы — основные рабочие элементы бортовых антенн, с их помощью обеспечивается передача спутникового радиосигнала и приём сигнала от наземных станций или космических объектов.
Предприятие спроектировало, изготовило и испытало опытный образец 12-метрового рефлектора зонтичного типа. Главное преимущество разработки — особая технология укладки полотна, которая позволяет минимизировать габариты конструкции в стартовой конфигурации и даёт дополнительные возможности для компактного размещения антенн космического аппарата под обтекателем ракеты-носителя.
Спутникостроители также решили задачу снижения массы рефлектора на 5% за счёт использования всего одного привода для выдвижения спиц и приведения конструкции в рабочее положение. Для военных спутников это особенно важно: каждый сэкономленный килограмм можно направить на увеличение запаса топлива или установку дополнительной аппаратуры. Кроме того, один привод вместо нескольких кратно снижает риск отказа механизма раскрытия — критический фактор для аппаратов, которые не обслуживаются на орбите.
Такие рефлекторы востребованы в спутниках военной связи для обеспечения защищённой связью войск и управления БПЛА, в аппаратах радиоэлектронной разведки для перехвата сигналов, а также в радиолокационных спутниках для наблюдения за наземными объектами и обнаружения пусков ракет. Решение будет применяться при создании перспективных спутников.