В Томском политехническом университете запустили участок никелирования кобальтовых заготовок, которые используются при производстве радиоактивного изотопа кобальт-60. Новая технология позволит после завершения аттестации выпускать до 100 изделий в сутки для атомной отрасли.
Разработкой и созданием производственного участка занимались специалисты ТПУ. Их технология основана на вакуумно-плазменном нанесении никелевого покрытия на цилиндры из стабильного изотопа кобальт-59.
Эти заготовки используются в качестве мишеней, которые размещают в активной зоне реакторов РБМК. После нескольких лет облучения кобальт-59 превращается в кобальт-60 — источник мощного гамма-излучения с периодом полураспада 5,27 года.
Никелевое покрытие необходимо для повышения безопасности при работе с мишенями. Оно формирует прочный и равномерный защитный слой, который снижает риск контакта персонала с материалом после его превращения в радиоактивный изотоп.
Производством кобальта-60 на реакторах РБМК российская атомная отрасль занимается более 30 лет. По данным Росэнергоатома, Россия занимает около 30% мирового рынка этого изотопа, а примерно 15% медицинских изделий в мире проходят стерилизацию с использованием российского кобальта-60.
Кобальт-60 применяется для радиационной обработки медицинского оборудования, расходных материалов и других изделий, где требуется эффективное уничтожение микроорганизмов без использования высоких температур.