Впервые в истории автономный необитаемый подводный аппарат (АНПА) «ММТ-3500» работал в пресноводном озере Байкал. Экспедиция, организованная специалистами Института проблем морских технологий ДВО РАН, Лимнологического института СО РАН и Института динамики систем и теории управления СО РАН, успешно завершилась. Работы велись с борта научно-исследовательского судна «Г.Ю. Верещагин».

Аппарат, созданный во Владивостоке и предназначенный для изучения морей и океанов, впервые работал в условиях пресной воды. Общий путь под водой составил почти 180 км, суммарный объём собранной информации превысил 75 ГБ. Максимальная глубина погружения достигла 1410 метров во время технического спуска в 7 км от мыса Кадильный в Южной котловине озера.

Исследования проводились в трёх районах Южной котловины Байкала. Учёные обследовали грязевые вулканы «Маленький» и «Толстый», а также акваторию и дно возле Байкальского целлюлозно-бумажного комбината (БЦБК). По словам руководителя экспедиции Михаила Макарова, следов негативного воздействия от функционирования завода пока не обнаружено, но обработка данных только начата.

Заведующий лабораторией систем технического зрения ИПМТ ДВО РАН Александр Павин отметил, что собранные данные обладают высоким пространственным разрешением и большой зоной покрытия, что ранее не удавалось достичь с применением традиционных средств гидрографической съёмки. В ходе миссии получены подводные фотоизображения, снимки гидролокатора бокового обзора, разрезы дна и промеры многолучевым эхолотом.

Участники экспедиции уверены, что совместные исследования с «ММТ-3500» будут продолжены: потенциал аппарата и опыт работы открывают новые возможности для глубоководных исследований Байкала.