Инженеры Московского авиационного института (МАИ) работают над концепцией беспилотной доставки грузов на небольшие расстояния. Для этого планируют использовать дроны самолётного типа с вертикальным взлётом и посадкой. По словам разработчиков, система позволит оптимизировать логистические маршруты, ускорить доставку и частично решить проблему нехватки курьеров.

Беспилотник самолётного типа расходует меньше энергии, чем мультикоптер. Подъёмная сила создаётся за счёт крыльев, поэтому на каждый килограмм груза тратится меньше энергии. Это позволяет использовать меньшие батареи и реже их заряжать.

Особенно заметна выгода на длинных маршрутах — чем дальше доставка, тем эффективнее система. По словам руководителя проекта Романа Кима, первые реальные доставки по воздуху могут начать в следующем году.

Инженеры рассчитывают на гибридную схему. Дрон доставляет груз в промежуточную точку, где его сортируют, а дальше посылку доставляет человек или небольшой робот-ровер. 

Система рассчитана на доставку грузов до 15 кг на расстояние 10–15 км — например, заказов из магазинов или почтовых отправлений.

В некоторых случаях дрон может быть быстрее автомобиля. Например, в Комсомольске-на-Амуре, где город разделён рекой Амур: по дороге путь может увеличиться с 5–7 км до 15–20 км, тогда как дрон летит напрямую.

Потенциальными заказчиками технологии называют маркетплейсы, продуктовые ритейлеры и логистические компании. Уже выполнен тестовый полёт с доставкой груза с использованием беспилотника компании «БАС Глори Эйр».