Участок по никелированию (нанесение слоя никеля для защиты от коррозии и увеличения износостойкости) кобальтовых заготовок для атомной промышленности открыли в Томском политехническом университете (ТПУ). Это позволит организовать производство кобальтовых мишеней для наработки радиоактивного кобальта-60.
Томские учёные разработали технологию плазменного напыления никеля в вакууме. С её помощью можно создавать прочные детали для атомных реакторов.
Производственный участок в ТПУ рассчитан на выпуск не менее 100 изделий с напылением в сутки. Всё оборудование и используемые материалы российского производства.
Исполняющий обязанности ректора ТПУ Леонид Сухих заявил, что перед сотрудниками вуза стояла нетривиальная задача. Нужно было обеспечить адгезию никелевого покрытия к кобальту на всей поверхности изделия.
Предложенная оригинальная разработка лежит на мощном фундаменте предшествующих поисковых исследований.
Сейчас томские учёные готовятся к аттестации производственного участка. Контроль возложен на представителей Росатома, в том числе конструкторов реакторов типа РБМК.
Наработка кобальта-60 происходит путём облучения стабильного кобальта-59 тепловыми нейтронами. Для этого кобальтовые мишени помещают в активную зону ядерного реактора. Процесс занимает от нескольких месяцев до нескольких лет в зависимости от удельной активности металла (количество распадов в секунду на единицу массы).