В ожидании серийных поставок Ил-114−300 руководство Якутии инициировало переговоры с китайскими авиакомпаниями о закупке самолётов Y-7 для обеспечения региональных перевозок. О готовности рассмотреть альтернативные варианты сообщил министр экономики республики Пётр Попов. Заслуженный лётчик СССР Олег Смирнов на этом фоне резко высказался о ситуации с Ил-114−300.
По словам Смирнова, российский турбовинтовик остаётся нужным и перспективным самолётом для северных маршрутов, однако сроки его появления слишком затянулись. Эксперт отметил, что перевозчикам необходимы новые машины уже сейчас, иначе отрасль столкнётся с серьёзной нехваткой техники.
Речь о покупке наших собственных самолётов, которые модернизированы и названы по-китайски. Сами мы таких самолётов больше не делаем, а в КНР — выпускают и экспортируют их. За Ан-2 в китайском исполнении в очереди покупатели всего мира стоят. И Ан-24 пользуется спросом.
Китайские турбовинтовые самолёты, созданные на основе советской модели Ан-24, адаптированы для эксплуатации в сложных условиях, хотя и уступают по ряду параметров российским новейшим разработкам.
Для многих районов Якутии авиация остаётся единственным круглогодичным способом сообщения. Значительная часть действующего авиапарка уже вырабатывает ресурс, поэтому власти региона начали искать временные решения, включая переговоры с китайской стороной по поставкам Y-7.
В республике рассчитывают, что такой вариант поможет сохранить стабильные перевозки внутри региона до начала поставок российских Ил-114−300.