НИИ ядерной физики имени Д. В. Скобельцына МГУ прорабатывает план миссии к астероиду Апофис. Весной 2029 года этот объект приблизится к Земле на расстояние около 32 тысяч километров.
Для понимания масштаба: геостационарные спутники находятся примерно на высоте 40 тысяч километров. То есть Апофис пройдёт даже ближе, чем они.
Как сообщил директор научного центра Эдуард Боос, учёные рассматривают возможность отправить к астероиду малые космические аппараты — кубсаты. Их задача — подлететь к объекту, осмотреть его и провести исследование. Не исключается и более сложный сценарий.
Можно даже будет приземлиться, взять образцы грунта.
Астероид Апофис был открыт в 2004 году в обсерватории Китт-Пик в штате Аризона. Его размеры составляют примерно 400 на 250 метров.
Название он получил в честь древнеегипетского змея-разрушителя, который, согласно мифам, пытается уничтожить Солнце во время его ночного пути.
Апофис регулярно сближается с Землёй: после пролёта в 2029 году учёные также прогнозируют новые подходы — в 2036 и 2068 годах.