Астрономы зафиксировали редкое явление — столкновение галактик в группе «Квинтет Стефана». Галактика NGC 7318b на скорости 3,2 миллиона километров в час врезалась в четыре другие галактики, вызвав мощную ударную волну, сравнимую с эффектом звукового удара реактивного истребителя. Эта волна достигла Земли и стала объектом пристального изучения. Исследование, посвященное этому событию, опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
По словам астрофизика Университета Хартфордшира Марины Арнаудовой, столкновение превратило область взаимодействия в «огромное межгалактическое поле мусора». Галактика NGC 7318b, которую ученые называют «новым нарушителем», сжала плазму и газ, активировав их свечение на радиочастотах. Это явление, вероятно, также запустило процесс звездообразования, что делает событие особенно значимым для изучения эволюции галактик.
Ударная волна оказалась настолько мощной, что смогла ионизировать холодный межгалактический газ, оставляя за собой светящийся след из плазмы. Это стало возможным за счет уникальных данных, собранных широкоугольным спектрографом WEAVE. Такие технологические достижения позволили детально проанализировать произошедшее.
Наблюдение велось с использованием телескопа Уильяма Гершеля на острове Пальма, а также данных, полученных с космического телескопа Джеймса Уэбба и радиотелескопа LOFAR. Исследованием занималась международная команда из 60 астрономов, что подчеркивает важность данного события для мировой науки. Они изучали физические и химические процессы, происходящие в зоне столкновения, чтобы понять механизмы межгалактических взаимодействий.
Квинтет Стефана, открытый в 1877 году, уже давно привлекает внимание ученых. Его называют «галактическим перекрестком», так как частые взаимодействия между его галактиками создают масштабные поля космического мусора. Эти столкновения играют ключевую роль в эволюции галактик, и их изучение дает важные подсказки о процессах, которые могли привести к формированию таких структур, как наш Млечный Путь.
Читать материалы по теме:
Астрофизики Казанского университета обнаружили четыре новые звёздные системы
Крымский астроном-любитель открыл новую комету в Солнечной системе
Комета Цзыцзиньшань — ATLAS достигнет минимального расстояния от Земли 12 октября