Американский журнал The National Interest проанализировал историю единственного российского авианесущего крейсера «Адмирал Кузнецов», который семь лет находится на ремонте и модернизации в Мурманске. Ожидалось, что после смены всей технической начинки он прослужит двадцать лет и вернётся на флот после ремонта в первом квартале 2024 года. Позже испытания и сроки выхода на службу «Адмирала Кузнецова» сдвинулись на конец 2024 года. Но в The National Interest считают, что авианосец «вряд ли снова выйдет в море в ближайшее время», и, «возможно, больше никогда не выйдет в море».
Этому есть несколько причин. Во-первых, устарел сам корабль: вооружение в современном мире модернизируется слишком быстро. Во-вторых, «Адмирал Кузнецов» работает на мазуте — устаревшем неэкологичном нефтехимическом топливе, которое не используется регулярно в мировой практике уже 50 лет. Хотя из-за высокого соотношения объёма к энергии мазут уступает только ядерной энергии, которая позволяет судну работать неограниченное время без дозаправки, авианосец сможет работать на мазуте всего 45 дней подряд. И это топливо опасно.
«Адмирал Кузнецов» имеет непростую историю. Один моряк погиб, когда авианосец загорелся во время похода в Средиземное море в 2009 году. Во время того же похода во время дозаправки в море вылились сотни тонн топлива. Его паровые турбины настолько плохи, что корабль приходится сопровождать буксирам на случай поломки.
Роберт Бекхаузен, американский военный эксперт
По его словам, «Адмирал Кузнецов» «едва ли способен делать то, для чего предназначены авианосцы: запускать истребители», так как «когда он это делает, то использует носовой пандус вместо паровых катапульт, что приводит к уменьшению взлётного веса самолётов и времени патрулирования».
В-третьих, издание отмечает, что, по современным меркам, «Адмирал Кузнецов» не является особо сложным и грозным судном ни по габаритам, ни по числу экипажа. Например, на борту американского авианосца класса «Нимиц» служат около 5 тысяч человек, а на единственном российском авианосце предполагается только 1690 членов экипажа. Нет примечательного и в его вооружении на фоне других авианосцев. По разным подсчётам, он может нести на себе восемнадцать Су-33, шесть МиГ-29К, четыре Ка-31 и два Ка-27, имеет зенитное ракетно-артиллерийское вооружение в виде ЗРК «Клинок», ЗРАК «Каштан», 30-мм ЗАК АК-630, противокорабельный ракетный комплекс «Гранит», противолодочное вооружение.
Наконец, сейчас Россия делает ставку больше на развитие сухопутных военных ресурсов, что «означает, что направление ресурсов на авианосец "Адмирал Кузнецов", скорее всего, не будет приоритетом для России».
У России наконец появится новый авианосец на десятки самолетов и вертолетов
«Без права на ошибку»: в России нашли способ снизить стоимость создания военных кораблей
«Просто отправить на пенсию эту птичку»: в TNI раскритиковали Су-33 для авианосца «Сергей Кузнецов»
С прицелом на БПЛА: в России предложили создать авианосец с принципиально новой архитектурой