Científicos de la Universidad Estatal de Novgorod que lleva el nombre de Yaroslav el Sabio y de la RGAU — MSHA que lleva el nombre de K. A. Timiryazev han investigado cómo los aceites de cacahuete y de palma afectan el funcionamiento de un motor diésel. En experimentos con un motor de tractor D-120, la adición de aceites vegetales redujo la formación de hollín, pero al mismo tiempo aumentó el consumo de combustible y, en ciertos modos, elevó las emisiones de monóxido de carbono.
Las pruebas se realizaron a una velocidad del cigüeñal de 1800 rpm, sin cambiar la configuración estándar del sistema de combustible. En el caso del aceite de cacahuete, los investigadores utilizaron una mezcla de 40% de aceite, 30% de combustible diésel y 30% de queroseno de iluminación. Esto redujo la viscosidad de la mezcla, necesaria para el suministro normal de combustible a través de los inyectores. Con esta composición, el motor funcionó de manera estable, sin embargo, el consumo aumentó entre un 8 y un 10%, y las emisiones de hidrocarburos no quemados aumentaron entre un 25 y un 32%, y las de monóxido de carbono en 1,55 veces. Al mismo tiempo, la concentración de óxidos de nitrógeno y hollín disminuyó entre un 10 y un 25% dependiendo del modo.
El aceite de palma se probó en concentraciones del 10% y 20% de la mezcla con combustible diésel. Con la adición del 20% de aceite, el contenido de hidrocarburos disminuyó un 42% con cargas bajas y medias y un 17% con cargas altas. Las emisiones de hollín disminuyeron entre un 20 y un 30% con una adición del 10% y entre un 35 y un 45% con una adición del 20%. Sin embargo, con carga alta, la concentración de monóxido de carbono aumentó entre 6 y 8 veces, hasta 65 ppm. El consumo de combustible aumentó un 6,2% y un 8,6% respectivamente.
El aceite de palma también mostró una desventaja de temperatura: su temperatura de enturbiamiento es de aproximadamente +20 °C. Al enfriarse, el combustible puede perder fluidez y crear problemas en el sistema de suministro, lo que dificulta la aplicación de esta mezcla en climas templados y fríos.
Alexander Kapustin, profesor asociado del Departamento de Transporte Automotor de NovGU, señaló que el estudio permitió comparar cuantitativamente dos aceites en un mismo motor. Según él, para la aplicación de componentes vegetales se requiere un reajuste del equipo de combustible, incluyendo la bomba y los inyectores: sin él, el consumo de combustible y la contaminación del escape pueden aumentar. La siguiente etapa del trabajo de los científicos está relacionada con el estudio de las condiciones de formación de productos de combustión tóxicos.