En otoño de 2026, los residentes de Russia podrán observar dos cometas: 220P/McNaught y 161P/Hartley-IRAS. El primero estará disponible para observación en septiembre, el segundo en octubre y noviembre. Ambos cometas se podrán ver con grandes telescopios de aficionados, según Mikhail Maslov, ingeniero principal del observatorio "Vega" de la Universidad Estatal de Novosibirsk.
Los rusos podrán ver el cometa 220P/McNaught con grandes telescopios de aficionados durante todo el mes. Su brillo disminuirá de magnitud 10 a 12. El cometa será más visible en la segunda mitad de la noche. En ese momento, estará en el límite de las constelaciones de Tauro y Cetus.
El segundo cometa, 161P/Hartley-IRAS, aparecerá en el campo de visión en octubre y noviembre. Se espera que se vea bastante estándar para los cometas de período corto: una coma esférica verde (una envoltura gaseosa alrededor del núcleo del cometa) con una cola pequeña e indistinta.
El brillo del cometa será de aproximadamente 10-11 de magnitud. El 161P/Hartley-IRAS se podrá observar principalmente por la tarde, antes de la medianoche.
En octubre, el cometa cruzará las constelaciones de Acuario, Equuleus y Delphinus. En noviembre, estará en las constelaciones de Aquila y Sagitta.
Este cometa tiene un período orbital bastante largo alrededor del Sol: 21 años. La última vez que se observó fue en 2005. Por lo tanto, el 161P/Hartley-IRAS no es frecuente en las regiones interiores del Sistema Solar.