El desarrollador de Kazán, Georgy Vasiliev, propuso un esquema de motor de ciclo termodinámico cerrado que no utiliza el aire atmosférico como fluido de trabajo. Una cámara de combustión externa lo calienta, después de lo cual una máquina de expansión impulsa una hélice de aire.
Luego, el fluido de trabajo pasa a través de un condensador y regresa al ciclo. Por ejemplo, la patente especifica el refrigerante R134a, una temperatura de hasta 100–250 °C y cuatro hélices.
La característica principal es que el motor funciona simultáneamente como fuente de empuje y calor. Parte de la energía se desvía a través de intercambiadores de calor a la envoltura del dirigible y se puede utilizar para calentar el gas de elevación. Esto permite controlar la fuerza de elevación sin liberar helio.
A diferencia de las plataformas HAPS solares, un prometedor aparato estratosférico con un motor de este tipo podrá funcionar de noche y con poca luz solar.
Al mismo tiempo, la estratosfera fría se utiliza como ventaja: las superficies externas del condensador deben enfriar el fluido de trabajo sin un sistema de enfriamiento pesado separado.
De la redacción: el concepto de Vasiliev se basa en el ciclo clásico de Rankine, pero la implementación enfrentará serias limitaciones.
Los principales obstáculos serán la escasez de oxígeno para la cámara de combustión externa y la complejidad crítica de disipar el calor a través de voluminosos radiadores en condiciones de aire enrarecido.