Los tanques rusos T-80U podrían desaparecer de las Fuerzas Armadas de Chipre. Nicosia busca un reemplazo para los vehículos que durante mucho tiempo constituyeron la base de su flota de tanques, y ahora está considerando los Merkava Mk3 o Mk4 israelíes.
La Guardia Nacional chipriota también rechazó los 75-90 tanques Leopard 1A5 propuestos por Grecia después de inspeccionar los vehículos almacenados. Resultó que el estado y las capacidades de estos tanques no cumplen con los requisitos del estado insular, ni siquiera como solución temporal.
Para los T-80U chipriotas, la situación es más complicada. En el contexto de las restricciones de sanciones, el mantenimiento del equipo ruso y la obtención de las piezas de repuesto y municiones necesarias se han vuelto significativamente más difíciles. Al mismo tiempo, Nicosia está modernizando sus fuerzas armadas debido a la continua tensión con Turquía.
Recordemos que Rusia suministró T-80U a Chipre en el marco de dos contratos, de 1996 a 1997 y de 2010 a 2011. El valor total de los acuerdos se estimó en 230 millones de dólares. En total, la república tiene 81 vehículos de combate en servicio.
Anteriormente se supo que India decidió modernizar los tanques de la serie T-90 sin la participación de Rusia.