Sber presentó en el SPIEF el primer computador óptico universal de Rusia para tareas de inteligencia artificial. Su característica clave es que para los cálculos no se utiliza la electrónica habitual, sino la luz. El dispositivo se basa en un circuito integrado fotónico, cuya arquitectura fue desarrollada por los investigadores de la compañía.
Estos chips son necesarios debido a la creciente carga de las redes neuronales. La parte más intensiva en energía del trabajo de la IA son los cálculos matriciales, que se utilizan en el entrenamiento y la ejecución de grandes modelos. En el computador óptico, estas operaciones se realizan casi instantáneamente y con menor disipación de calor.
Según Andrey Belevtsev, vicepresidente senior de Sber, el primer prototipo ya es capaz de realizar más de mil millones de operaciones de multiplicación de matrices por segundo. La compañía ve la posibilidad de aumentar la frecuencia de las operaciones ópticas a 10 GHz y más, y el consumo de energía del núcleo óptico ya es más de un 30% inferior al de los análogos electrónicos.
El desarrollo puede ser importante para los centros de datos, donde los costos de energía debido a la IA crecen cada vez más rápido. Sber considera la fotónica como una de las formas de hacer que la infraestructura informática sea más eficiente y escalable. Además, la producción de chips ópticos, según la compañía, es más fácil de localizar que la de los electrónicos.
Si la tecnología se desarrolla, las empresas podrán entrenar y utilizar modelos de IA grandes de forma más económica. En esencia, Sber no solo mostró un chip experimental, sino un intento de encontrar un nuevo camino para la computación en una era en la que las redes neuronales requieren cada vez más potencia y cada vez menos consumo de energía innecesario.
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