El asteroide Apophis se acerca a la Tierra, y los científicos ya han pensado cómo estudiarlo lo más cerca posible y casi sin costes adicionales. Para ello, proponen utilizar una nave espacial ya existente, sin lanzar una nueva. Los detalles fueron revelados en la Universidad de Samara que lleva el nombre de Korolev.
Los especialistas, junto con el Instituto de Investigación Espacial de la Russian Academy of Sciences, han desarrollado un plan para estudiar el asteroide utilizando el observatorio espacial "Spektr-RG".
Apophis debería pasar cerca de la Tierra en abril de 2029 a una distancia mínima de unos 30 mil kilómetros de la superficie del planeta.
Según los cálculos, la misión científica principal del observatorio, el estudio del Universo en el rango de rayos X, finalizará en 2026. Después de eso, el aparato podrá cambiar su trayectoria y dirigirse hacia el asteroide.
Los científicos simularon diferentes escenarios y determinaron la opción óptima. La más económica en términos de consumo de combustible resultó ser el lanzamiento de la misión el 13 de septiembre de 2028. En este caso, siete meses después, el 13 de abril de 2029, el observatorio pasará a una distancia de unos 18 mil kilómetros del centro de masa de Apophis.
Para comparar: anteriormente, el asteroide se estudiaba desde una distancia de unos 14 millones de kilómetros.
Como explicó Olga Starinova, jefa del Departamento de Dinámica de Vuelo y Sistemas de Control de la Universidad de Samara, este enfoque permite realizar una investigación completa sin crear una nueva nave espacial. Después de recopilar los datos, el observatorio podrá, si es necesario, regresar a su órbita anterior y continuar su trabajo.
Los científicos también consideraron un escenario alternativo en el que el aparato podría acercarse al asteroide a una distancia de solo unos pocos cientos de kilómetros. Sin embargo, esta opción requeriría múltiples encendidos de los motores.
La universidad señala que un enfoque similar se puede aplicar a otras misiones espaciales en el futuro. Los resultados de los cálculos y el esquema de la misión se publican en las revistas científicas "Kosmicheskie issledovaniya" y Solar System Research.
Комментарии