En la Universidad Federal de los Urales han comenzado a crear una segunda instalación criogénica que permitirá realizar estudios más detallados de los hielos interestelares en el espacio cósmico. La instalación estará ensamblada para finales de este año, según informó en una conferencia de prensa en el Centro de Información de los Urales, Antón Vasiunin, jefe del laboratorio de investigación astroquímica de la UrFU.
En 2022, en la Universidad Federal de los Urales se creó la primera instalación en Rusia para el análisis espectroscópico de composiciones complejas, similares a los hielos interestelares.
Ahora estamos ensamblando una segunda instalación experimental que tendrá capacidades ampliadas en comparación con la primera. Si la primera está destinada solo a la espectroscopia, en esta podremos investigar detalladamente varios procesos químicos que ocurren en los hielos interestelares.
Se tiene la intención de completar el ensamblaje de la instalación para finales de 2025 y comenzar la investigación en 2026.
Como explican los especialistas, el proceso de ensamblaje de la instalación no es rápido, ya que requiere no solo la comprensión de cómo debe ensamblarse, sino también la disponibilidad de personal calificado. La Universidad Federal de los Urales se convertirá en la única institución educativa en Rusia que posea equipos similares.
Los científicos tienen la intención de estudiar los procesos que ocurren bajo la influencia de diversos factores físicos que desempeñan un papel clave en el nacimiento de estrellas y planetas. Entre estos factores se encuentran la radiación ultravioleta dura, que emana de las estrellas y tiene un impacto significativo en la formación y destrucción de moléculas, así como los rayos cósmicos.
La instalación también incluirá un criostato de helio modificado, especialmente diseñado para las necesidades de los astroquímicos de la UrFU, los llamados haces atómicos, que pueden generar flujos de átomos de hidrógeno y oxígeno, así como bombas turbomoleculares.
Con la ayuda de esta instalación, los investigadores podrán recrear condiciones similares a aquellas en las que nacen estrellas y planetas en el espacio cósmico: radiación, radiación ultravioleta, flujos de átomos, baja temperatura y presión ultra baja.
Los nuevos datos ampliarán nuestras capacidades para estudiar la formación y evolución de moléculas en el espacio y, posiblemente, nos acercarán a la respuesta de si puede surgir vida, similar a la terrestre, en el espacio.
En la Universidad Federal de los Urales existe un laboratorio que no tiene análogos en Rusia. Se dedica a la realización de experimentos de laboratorio únicos sobre espectroscopia de análogos ultrafríos de hielos interestelares. Los resultados de estas investigaciones se publican en las principales revistas científicas internacionales. Existen laboratorios similares en Europa, Estados Unidos y Japón.
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