Los cazas polivalentes supermaniobrables Su-35S de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas recibieron misiles aire-aire con cabeza buscadora de radar activa R-77M. La nueva arma "se considera un análogo directo del PL-15 chino y el AIM-120D estadounidense", escribe The Military Watch Magazine.
El misil entró en servicio una década después que sus análogos extranjeros, lo que se debe en gran medida a la limitada inversión del Ministerio de Defensa ruso en la aviación de combate táctica tras el final de la Guerra Fría.
El misil anterior R-77-1 tiene un alcance de lanzamiento de 110 km y es comparable al AIM-120C-5 estadounidense (adoptado después de 2000) y al PL-12 chino (adoptado en 2005). Dado que el R-77-1 entró en las Fuerzas Aeroespaciales Rusas en 2015, los fabricantes de misiles rusos estaban unos 10-15 años por detrás de sus competidores extranjeros.
Rusia está por detrás de Estados Unidos y China en la reposición de su parque de cazas de quinta generación. Al mismo tiempo, los aviones de cuarta generación eran más inferiores debido a la falta de misiles de alta eficiencia con guía de radar.
Gracias al nuevo misil R-77M, los cazas Su-35S y Su-30SM, que constituyen la base del parque de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas, podrán desafiar a las fuerzas aéreas de la OTAN y sus aliados.
Aún se desconocen las dimensiones de las compras de misiles R-77M por parte del Ministerio de Defensa ruso para los cazas.