Российские учёные разработали и запатентовали два новых состава специальной светящейся жидкости, которая помогает обнаруживать нейтрино — одни из самых трудноуловимых частиц во Вселенной. Над технологией работали специалисты Института ядерных исследований РАН и Кабардино-Балкарского государственного университета. По оценке исследователей, разработка может расширить возможности научных установок для изучения элементарных частиц.
Главная сложность заключается в том, что нейтрино почти не взаимодействуют с обычной материей. Эти частицы свободно проходят сквозь человеческое тело и даже толщу Земли, практически не оставляя следов. Чтобы их обнаружить, учёные строят огромные детекторы, в том числе глубоко под землёй. Специальная жидкость внутри таких установок позволяет регистрировать редкие взаимодействия частиц по возникающим вспышкам света.
Российские специалисты создали первый, по их данным, жидкий органический сцинтиллятор с растворённым цирконием, а также состав на основе неодима, отличающийся высокой яркостью свечения. Чем эффективнее материал преобразует энергию в свет, тем легче детектору улавливать слабые сигналы и изучать редкие физические процессы.
Разработки предназначены для перспективных экспериментов в области физики нейтрино. Ранее исследователи уже создали трёхлитровый прототип детектора с неодимсодержащей жидкостью. Теперь новые составы могут стать основой более чувствительных установок, в том числе для исследований на Баксанской нейтринной обсерватории.
Интерес к этой области особенно вырос после объявления Нобелевской премии по физике 2026 года, которую присудили за исследования высокоэнергетических нейтрино. Российские учёные рассчитывают, что их технология поможет укрепить позиции страны в экспериментальной физике и разработке оборудования для изучения Вселенной.