В космосе из-за невесомости нагрузки почти нет — поэтому у космонавтов суставы изнашиваются. Но, как выяснили учёные из Сеченовского университета, спасти их может обычный природный белок, который есть в молоке и слёзной жидкости. Лактоферрин помог сохранить свойства хрящевой ткани в условиях нехватки физической нагрузки. Это открывает перспективы для профилактики и лечения заболеваний суставов и позвоночника.
Исследователи взяли трёхмерные модели хрящевой ткани на основе хондроцитов. Одни образцы находились на борту МКС, другие изучались в наземной системе, имитирующей микрогравитацию. После возвращения образцов на Землю учёные сравнили изменения, которые произошли в хрящевой ткани.
В наземном эксперименте лактоферрин позволил лучше сохранить свойства ткани, и этот эффект, по их мнению, может быть перспективен для разработки подходов, применимых в наземной медицине — например, при длительном снижении нагрузки на суставы. В космическом эксперименте эффект оказался менее выраженным, поэтому для условий реального полёта учёные планируют дополнительно подобрать диапазоны концентраций и, возможно, другие способы воздействия.
Снижение механической нагрузки на ткани характерно не только для длительных космических полётов. Оно наблюдается при малоподвижном образе жизни, длительном постельном режиме после травм и операций, а также при ряде заболеваний.
Ещё один итог исследования — подтверждение того, что часть изменений, возникающих в хрящевой ткани в условиях микрогравитации, можно воспроизводить в лаборатории, подчеркнул глава Центра инновационных коллагеновых разработок Института регенеративной медицины Сеченовского университета Артём Антошин.