В Минобрнауки сообщили об открытии, сделанном исследователями Кольского научного центра РАН, Санкт-Петербургского государственного университета и Минералогического музея им. А. Е. Ферсмана. В Кировском руднике Хибинского массива они обнаружили ранее неизвестный науке минерал, похожий на кольский ашкрофтин.

Как пояснили в ведомстве, в состав ашкрофтина входит иттрий — редкоземельный элемент. Речь идёт не просто о красивом камне, а о настоящем химическом архиве земной коры: в одном кристалле собрались иттрий, кремний, калий, натрий и другие элементы. Только за налёт на породе средняя цена достигает 145 долларов за миллиметр — это заметно выше стоимости золота, сообщило РИА «Новости». Иттрий — стратегически важный редкоземельный металл. Его добавляют в жаропрочные сплавы для авиации и космической техники, используют в производстве сверхпроводников, лазеров, люминофоров для дисплеев и специальной оптики. Россия входит в число мировых лидеров по запасам редкоземельных металлов, и каждое такое открытие укрепляет сырьевую независимость страны в высокотехнологичных отраслях.

Уникальность кольского образца, по словам учёных, в присутствии кальция, марганца и фтора. Кроме того, кристаллическая структура находки входит в число самых сложных среди всех минералов, известных науке.

Классический ашкрофтин — розоватый, прозрачный, хрупкий и крайне редкий силикат. Крупнейшее месторождение находится в Гренландии, также он встречается в Канаде и Италии. Однако «кольский ашкрофтин» по составу и структуре превосходит все известные аналоги.

Дополнено. В Кольском научном центре заявили, что точно установить идентичность минерала невозможно, а информация о его цене является искажением вторичных источников. Материал, разосланный в редакции, был посвящён расшифровке структуры давно известного минерала, а не открытию нового.