Астероид Апофис диаметром около 350 метров можно будет наблюдать невооружённым глазом с территории Дальнего Востока в 2029 году. Как сообщил научный сотрудник Института прикладной математики им. М. В. Келдыша РАН Леонид Еленин, наилучшие условия сложатся именно там, тогда как в остальной части России потребуется бинокль.
13 апреля 2029 года небесное тело пройдёт в 32 тыс. км от Земли — это рекордно малое расстояние для объекта такого размера. Явление вызывает ажиотаж у учёных по всему миру. К Апофису уже направляется миссия НАСА OSIRIS-APEX, ранее изучавшая астероид Бенну, а Европейское космическое агентство готовит к запуску аппарат RAMSES.
В России также прорабатывают собственную миссию. Директор НИИ ядерной физики имени Д. В. Скобельцына МГУ Эдуард Боос сообщил ТАСС, что научный центр рассматривает отправку малого спутника или посадочного аппарата для съёмки и забора грунта с поверхности Апофиса. Редкое сближение превращается в окно возможностей для планетарной защиты и фундаментальной науки.