В Московском авиационном институте успешно испытали антенну малого спутника-ретранслятора, который создают для российской миссии «Венера-Д». Этот кубсат должен стать космическим посредником между исследовательскими аппаратами на Венере и Землёй.
Во время миссии спутник будет принимать фотографии, телеметрию и научные данные от отечественных аэростатов и напланетных аппаратов, а затем передавать их обратно на Землю. Для этого разработали специальную отражательную антенну, способную направлять радиосигнал через сотни миллионов километров космического пространства.
Испытания прошли в безэховой камере — помещении, где исключены отражения радиоволн и внешние помехи. Антенна подтвердила характеристики, заложенные при проектировании. По сути, она должна работать как точный «космический прожектор»: принимать рассеянный сигнал и направлять его к Земле узким лучом.
Над проектом работают специалисты Центра космических технологий МАИ и студенты совместной программы МАИ и Университета Халифы из ОАЭ. Будущие инженеры проходят полный цикл разработки — от идеи и математического моделирования до изготовления и испытаний.
В перспективе кубсат может стать не только частью российской миссии, но и отдельным сервисом для других стран, которые будут отправлять аппараты к Венере. Когда ретранслятор не будет передавать данные, он сможет переходить в «спящий режим». Кроме того, антенну рассматривают для радиолокационного зондирования планеты — это поможет обновлять карту поверхности Венеры, где возможна сейсмическая активность.
Сама «Венера-Д» пока находится на стадии эскизного проектирования. Запуск миссии предварительно намечен на 2036 год. Разработчиком посадочного аппарата выступает НПО имени Лавочкина, а головным научным институтом — ИКИ РАН.