В России создали первый в мире спутниковый сканирующий зондовый микроскоп, который уже работает в открытом космосе и передаёт данные для будущих космических аппаратов. С его помощью учёные увидели важную вещь: некоторые материалы на орбите способны частично «самовосстанавливаться» под действием солнечного излучения. Это поможет создавать спутники и корабли, которые будут дольше служить и меньше изнашиваться в космосе.
Речь идёт о приборе «СММ-2000С». Его разработали на заводе «Протон» в особой экономической зоне «Технополис Москва». Лётный экземпляр микроскопа создали московские инженеры и учёные, установили на спутник «Нанозонд-1» и отправили на орбиту в июне 2023 года.
По словам мэра Москвы Сергея Собянина, устройство успешно выдерживает космические перегрузки, потребляет мало энергии и стабильно работает в условиях открытого космоса.
Главная ценность прибора в том, что он позволяет изучать материалы прямо на орбите, в реальной космической среде. Полученные данные уже опубликованы в научных журналах и, как отмечается, вносят значимый вклад в изучение воздействия космоса на материалы.
Один из важных результатов — обнаружение частичного «самовосстановления» некоторых материалов под воздействием солнечного излучения. Также выяснилось, что внешняя обшивка под действием солнечного ветра разрушается медленнее, чем предполагалось раньше. Это открывает возможность делать конструкции спутников и кораблей легче: если материалы можно будет делать тоньше без потери надёжности, тогда появится шанс увеличить полезную нагрузку.
Отдельно отмечается, что «космический микроскоп» уже помог объяснить происхождение космической пыли.