Советские и американские лётчики нередко устраивали опасные психологические дуэли прямо над океаном. Но один эпизод с участием Ту-95, по воспоминаниям ветеранов, заставил экипаж американского авианосца забыть о шутках, сообщило издание «МедиаПоток» со ссылкой на воспоминания военных.
После сближения с советским бомбардировщиком пилот палубного F-14 жестами предложил огромному Ту-95 «садиться» на авианосец. Американцы явно рассчитывали посмеяться над невозможностью такого манёвра.
Однако советские лётчики неожиданно начали имитировать настоящий заход на посадку. Ту-95 выпустил шасси, снизил скорость и пошёл прямо в сторону палубы авианосца. По воспоминаниям очевидцев, на корабле началась суматоха.
Матросы бросились в стороны, некоторые инстинктивно пригибались, а кто-то, по воспоминаниям очевидцев, даже приготовился прыгать за борт. Осознание того, что многотонная машина может рухнуть прямо на палубу, быстро превратило шутку в очень неприятную ситуацию.
Со стороны всё выглядело так, будто экипаж действительно решил попытаться посадить 100-тонную машину на авианосец. Но в последний момент Ту-95 убрал шасси, включил максимальную тягу и с оглушительным рёвом прошёл над кораблём на минимальной высоте, после чего ушёл в облака.
Ранее стало известно, что США опережают Россию в численности боевой авиации почти в 2,5 раза. На вооружении Штатов стоят 2 444 самолёта, тогда как у России — около 1200.