Учёные в России обнаружили новую структуру молекулы препарата от диабета — и это может напрямую повлиять на то, насколько эффективно работают лекарства. Речь идёт о веществе, которое при определённых условиях буквально меняет свою внутреннюю «архитектуру», а вместе с ней — и свойства. Открытие совершили исследователи из Новосибирского государственного университета (НГУ).
Во время экспериментов учёные зафиксировали совершенно иной диапазон давлений, при которых происходит структурное превращение вещества. Это значит, что поведение молекулы оказалось сложнее, чем считалось раньше.
Чтобы изучить новую фазу, исследователи использовали синхротронное излучение — мощный пучок света, который возникает при движении заряженных частиц. С его помощью удалось обнаружить промежуточную фазу со сложной структурой и детально понять, как она устроена. Это даёт возможность глубже разобраться, как органические кристаллы меняются под воздействием внешних факторов.
Открытие сделали на примере хлорпропамида — препарата от диабета второго типа. Он известен тем, что имеет рекордное число полиморфов — соединений с одинаковым химическим составом, но разным расположением атомов.
В ходе экспериментов вещество помещали в специальную камеру высокого давления с алмазными наковальнями и облучали. Это позволило проследить изменения структуры на всех этапах — вплоть до точного расположения отдельных атомов и механизма перехода из одной фазы в другую.
Как отмечают в НГУ, существование таких фаз, которые можно обнаружить только с помощью синхротрона, имеет и прикладное значение. Промежуточные формы вещества часто оказываются более реакционноспособными, а значит — потенциально более активными. Это делает их особенно важными для дальнейших исследований и разработки новых лекарств.
Диабет — это хроническое заболевание, при котором организм не может нормально регулировать уровень сахара (глюкозы) в крови. Чаще всего речь идёт о диабете второго типа: при нём клетки хуже реагируют на инсулин — гормон, который помогает глюкозе попадать в ткани. В результате сахар накапливается в крови, что со временем повреждает сосуды, сердце, почки, зрение и нервную систему. Болезнь требует постоянного контроля — от питания и образа жизни до регулярного приёма лекарств, поэтому открытия, которые могут повысить эффективность препаратов, имеют большое значение для миллионов пациентов.