Геомагнитные станции по всему миру фиксируют шторм уровня G4.7 — всего в трети балла от предельного значения G5. Это событие стало следствием прихода к Земле первого из трёх плазменных облаков, выброшенных Солнцем в ходе серии мощных вспышек последних дней. Об этом сообщают специалисты Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН.
Прогнозы учёных не оправдались: ожидалось, что ночью к планете дойдёт лишь слабый фронт солнечного ветра, способный вызвать бурю не выше уровня G2. Однако наблюдаемая картина оказалась значительно мощнее. По словам специалистов, вероятно, третье и самое быстрое облако плазмы, связанное со вчерашней экстремальной вспышкой класса X5.1 — самой сильной за год, — догнало и «сжало» более медленные выбросы, усилив их воздействие. В результате плотность и температура плазмы резко выросли, а магнитное поле достигло исторических максимумов.
Ситуацию осложняют технические сбои. Основной спутник NOAA по мониторингу солнечного ветра ACE перестал передавать данные, и агентство было вынуждено перейти на резервный аппарат DSCOVR. Его измерения в последние часы нестабильны и содержат множество ошибок, но уже ясно, что параметры солнечного ветра у Земли сейчас запредельны. Несмотря на это, скорость потока остаётся в нормальных пределах, что позволяет предположить: основной удар плазменного облака от вспышки X5.1 ещё впереди.
Учёные отмечают, что прогнозировать дальнейшее развитие событий невозможно — современные модели не рассчитаны на столь экстремальные явления. В ближайшие часы ожидается либо кратковременное ослабление бури, либо, напротив, новый пик, когда к Земле подойдёт основной выброс.
Над планетой формируется гигантская зона полярных сияний. Её пик приходится на западное полушарие — США и Канаду, где сияния видны вплоть до 40-й параллели. По предварительным данным, север России также может увидеть необычайно яркие всполохи на небе.
Воздействие солнечных частиц уже ощущают космические аппараты. Спутник GOES-R фиксирует десятикратное увеличение плотности протонов с энергией свыше 10 МэВ и резкий рост потоков частиц высокой энергии. На космическом телескопе SOHO детекторы буквально «ослеплены» ударами энергичных частиц, из-за чего снимки Солнца превратились в мозаики из ярких точек.
