В скором времени завершится необычная космическая история, начавшаяся в 1972 году. Спускаемый аппарат «Космос-482», изначально предназначенный для исследования Венеры, но оставшийся на околоземной орбите из-за аварии ракеты-носителя, упадет на Землю. По расчетам астрономов, это произойдет 10 мая, но точное место падения пока неизвестно — зона возможного входа охватывает территории между 52-ми параллелями северной и южной широты.
«Космос-482» был дублером станции «Венера-8», успешно достигшей Венеры в 1972 году. Однако из-за сбоя в работе разгонного блока аппарат не смог покинуть околоземную орбиту. Вместо межпланетной миссии он получил название «Космос-482» и остался на эллиптической орбите с высотой апогея около 9800 км.
Спускаемый аппарат, отделившийся от станции в июне 1972 года, был рассчитан на жесткие условия Венеры — его титановая оболочка должна была выдержать высокие температуры и давление. Именно поэтому он, вероятно, не сгорит полностью при входе в атмосферу Земли. По оценкам нидерландского астронома Марко Лангброка, скорость удара о поверхность составит около 242 км/ч, что сопоставимо с падением небольшого метеорита.
В «Роскосмосе» подтвердили, что вероятность ущерба от падения крайне мала.
На орбите летают тысячи отработавших космических аппаратов. За прошлый год в атмосферу вошел 1981 космический объект естественного и искусственного происхождения. Фактически на Землю падают по пять объектов в день, каждый седьмой — весом более 500 кг. Случаи причинения материального ущерба единичны, среди людей пострадавших нет.
Если аппарат упадет на сушу, его могут изучить, но научной ценности он уже не представляет, считает историк космонавтики Александр Железняков.
Если аппарат упадет в океан, то, конечно, никто его доставать не будет. Если на нашей территории, то, возможно, поднимут, перевезут и изучат. А если в США или в любой другой стране — особого интереса к нему нет.
Читайте ещё материалы по теме:
С небес на Землю: советский зонд «Космос-482» возвращается домой после 53 лет скитаний
Роскосмос наращивает метеорологическую группировку: производство спутников Арктика-М будет расширено
Теперь в 3D: российские ученые создадут наиболее точные 3D-модели Луны и Марса