Солнце вступает в экстремальную фазу своего 11-летнего цикла, и ученые предупреждают, что в ближайшие годы его активность значительно увеличится. Ожидается усиление магнитных бурь на Земле и возможные сбои в работе спутников. В ходе этой фазы на Солнце могут возникать большие корональные дыры, как это произошло в 2022 году, когда одна из них повлияла на атмосферу Марса. Несмотря на все потенциальные угрозы, в этом процессе есть и положительная сторона: северные сияния станут более яркими и частыми.
Начался период солнечного максимума, в котором увеличивается число солнечных пятен, а также активность солнечных вспышек и корональных выбросов массы (КВМ), которые высвобождают огромные потоки заряженных частиц. Эти события вызывают геомагнитные бури, которые могут нарушить работу навигационных систем, связи и энергосистем на Земле. Пик солнечного цикла обычно завершается переходом к солнечному минимуму, когда солнечная активность снижается, и начинается новый цикл.
По мнению экспертов, солнечная активность может достичь своего пика не в период самого солнечного максимума, а позже — в так называемой «зоне боевых действий», которая наступает после максимума. Этот термин был введен компанией Lynker Space, занимающейся прогнозированием космической погоды, и описывает фазу, когда геомагнитная активность значительно возрастает после солнечного максимума, в том числе из-за формирования крупных корональных дыр. Эта фаза может продолжаться до 2028 года, и в это время возможны особенно сильные геомагнитные бури. Спутники на орбите Земли столкнутся с новыми вызовами, поскольку их количество значительно возросло по сравнению с предыдущими циклами.
В последние годы солнечная активность возросла, что указывает на более раннее наступление солнечного максимума и его большую интенсивность, чем предполагалось ранее. Ожидается, что солнечный максимум продлится еще как минимум год и будет сопровождаться повышенной вспышечной активностью. Например, в октябре 2024 года Солнце пережило вспышку силы X9, что стало самой сильной вспышкой за последние семь лет.
Недавнее исследование компании Lynker Space указывает на зарождающуюся фазу «зоны боевых действий», которая, по прогнозам, начнется через год-два. Этот период может привести к увеличению геомагнитной активности на 50% и продолжаться до 2028 года. В это время вероятность крупных разрушительных геомагнитных бурь значительно возрастет.
«Зона боевых действий» связана с 22-летним циклом Хейла — длительным циклом, в течение которого магнитное поле Солнца меняет направление. Этот процесс создает магнитные полосы на полюсах Солнца, которые затем мигрируют к экватору. Взаимодействие этих полос играет ключевую роль в формировании солнечной активности. Когда магнитные полосы начинают перекрывать друг друга, это уменьшает магнитный дисбаланс, что затрудняет образование солнечных пятен и, в конечном итоге, снижает солнечную активность по мере приближения к солнечному минимуму.
Ранее ученые ориентировались в прогнозах на количество солнечных пятен, однако последние исследования показали, что магнитные полосы цикла Хейла имеют гораздо большее значение, чем считалось раньше. Это открытие позволило точно предсказать время солнечного максимума, что ранее было упущено другими исследователями.
Таким образом, хотя солнечная активность, как и прогнозировалось, достигла пика, настоящая угроза, вероятно, наступит в «зоне боевых действий», где геомагнитные бури будут более частыми и мощными, создавая дополнительные вызовы для спутников и технологий, использующих их.
Годы магнитных бурь: ученые дали пугающий прогноз космической погоды
Солнце выходит на максимум активности — энергия выбросов за два дня составила пять вспышек X-класса