Roscosmos ha revelado cómo en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas (TsPK) se preparan las tripulaciones para trabajar en el espacio abierto: para los entrenamientos se utiliza un laboratorio hidráulico con un tanque de 5000 m³ de volumen, 23 metros de diámetro y 12 metros de profundidad.
Dentro, los cosmonautas, vestidos con trajes espaciales Orlan, practican las operaciones que deberán realizar en la superficie exterior de la Estación Espacial Internacional. Para ello, se sumergen en el agua maquetas a tamaño real de los módulos del segmento ruso de la ISS. Una plataforma especial permite colocarlos a la profundidad deseada y moverlos durante los entrenamientos.
El agua ayuda a crear el efecto de ingravidez gracias a la flotabilidad neutra: se logra regulando la flotabilidad del cosmonauta en el traje espacial con la ayuda de pesas especiales. En estas condiciones, las tripulaciones pueden practicar el movimiento a lo largo de los pasamanos, el trabajo con equipos y el mantenimiento de los elementos de la estación.
En las paredes del tanque, bajo el agua, hay 45 ojos de buey. A través de ellos, los instructores observan las acciones de los cosmonautas, y los especialistas realizan fotografías y grabaciones de video de los entrenamientos.