Sergey Gavrilov, ingeniero del Instituto del Radio Khlopin, regresó de una expedición marítima al Lejano Oriente, donde, como parte de un grupo de investigación del VNIIGeología Oceánica, recolectó muestras de gases nobles de la capa de agua del fondo. Así lo informó el servicio de prensa de Rosatom.
La expedición duró dos meses. La ruta pasó por el mar de Japón hacia las bahías de Aniva y Terpeniya. En total, se recolectaron más de 800 muestras de gas: isótopos de helio y neón.
Las muestras se tomaron con un batómetro sellado, que se bajó a una distancia de 1 a 2 metros del fondo. Luego, el agua se bombeó a un desgasificador ultrasónico de vacío, un equipo creado por Gavrilov en el Instituto del Radio y el Instituto de Geología y Geocronología del Precámbrico de la Academia de Ciencias de Rusia.
Cómo funciona el desgasificador
La concentración de gases nobles en el agua de mar es varios órdenes de magnitud menor que en la atmósfera. La más mínima despresurización contamina la muestra con aire.
Nuestro desgasificador funciona según el principio de 'circuito cerrado': creamos un vacío profundo, luego, con la ayuda de ultrasonidos y calor, 'exprimimos' los gases del agua y los conservamos inmediatamente en tubos de cobre especiales.
Por qué es necesario
El helio y el neón son indicadores fiables de los yacimientos de hidrocarburos. Ascienden por las fallas desde las capas profundas de la corteza y se acumulan junto con el petróleo y el gas natural. Su análisis cuantitativo e isotópico permite evaluar la prospectividad de un área sin recurrir a la perforación de pozos.
Los resultados obtenidos formarán la base de un mapa de áreas prometedoras para las empresas de materias primas nacionales.
La siguiente etapa son las investigaciones de laboratorio en 2027. Las muestras se medirán con un espectrómetro de masas. Primero se enfriarán a la temperatura del nitrógeno líquido (−196 °C) para congelar las impurezas activas, luego se calentarán a 200 °C. Quedará una fracción 'pura' de gases nobles, cuya composición isotópica mostrará cuánto tiempo se ha acumulado el gas en el subsuelo y cuán alta es la probabilidad de encontrar un gran yacimiento allí.