En el Anillo Central de Moscú han comenzado las pruebas del tren "Lastochka", capaz de circular completamente sin conductor en la cabina. Según los desarrolladores de NIIAS, el sistema de automatización de cuarto nivel superior asume completamente el control del tren.
Ya no se necesita una persona en la cabina. El tren acelera, frena, abre y cierra las puertas de forma autónoma, mientras que el maquinista-operador controla su funcionamiento desde el centro de despacho. Si es necesario, puede intervenir de forma remota: frenar el tren, cerrar las puertas o bajar el pantógrafo. Un solo operador puede manejar hasta cuatro trenes simultáneamente. El sistema se construyó con software completamente nacional, creado desde cero.
La visión técnica del "Lastochka" ya ha superado las capacidades humanas. Durante las pruebas, tanto los maquinistas como los algoritmos reconocieron obstáculos y señales, y el sistema lo hizo más rápido. Cuando aparece un objeto en las vías, emite una señal a cientos de metros y comienza a frenar. Esta habilidad, afirman en NIIAS, no la poseen los sistemas autónomos extranjeros.
Actualmente, en el MCC ya opera un "Lastochka" con el tercer nivel de automatización, pero allí el maquinista permanece en la cabina para controlar las puertas. La nueva versión es el paso final hacia un movimiento completamente autónomo. Las pruebas se realizan en el "Lastochka", pero el equipo se puede instalar en cualquier tren diseñado para operar sin maquinista. Una vez finalizadas las pruebas, el sistema será certificado para el transporte real de pasajeros.
En la primavera de 2024, RZD anunció la finalización de los preparativos para el lanzamiento del primer "Lastochka" autónomo en el MCC; en ese momento, se hablaba del tercer nivel de automatización, en el que el maquinista permanece en la cabina. En agosto del mismo año, el tren entró en servicio: el director de RZD, Oleg Belozyorov, calificó el evento de histórico, destacando que hasta entonces no existían trenes de pasajeros con el tercer nivel de automatización en el transporte ferroviario terrestre en ninguna parte del mundo.
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