Químicos rusos han "hackeado" una tecnología que había permanecido intacta desde la década de 1930. Según informó TASS en el servicio de prensa del Instituto de Catálisis de la SB RAS, los científicos, junto con la empresa Energosila, han encontrado una manera de mejorar radicalmente el proceso Claus, el principal método mundial para obtener azufre a partir de sulfuro de hidrógeno.
La esencia de la innovación radica en la eliminación del precalentamiento intermedio del gas. Tres reactores de la nueva instalación cambian periódicamente la dirección del flujo, y pequeñas porciones de aire se suministran dosificadamente entre las capas del catalizador de oxidación selectiva. Esto permite que el sistema se adapte automáticamente a los cambios en la composición de la materia prima y eleve la extracción de azufre al 99,5%, mientras que el método tradicional solo produce el 96%. Las emisiones de dióxido de azufre a la atmósfera se reducen ocho veces.
La economía también cambia: los costosos intercambiadores de calor se excluyen del esquema, y el proceso se vuelve entre un 20% y un 30% más barato en comparación con los análogos mundiales comunes. La tecnología utiliza catalizadores nacionales ya disponibles en el mercado. Para Russia, que produce alrededor de 5 millones de toneladas de azufre al año, esto significa no solo un avance ecológico, sino también una reducción en el costo de producción con total independencia tecnológica.