La Estación Espacial Internacional continuará operando hasta 2030. Roscosmos y la NASA han acordado extender la operación conjunta de la ISS. Así lo anunció el jefe de la corporación estatal, Dmitry Bakanov. Habló en una conferencia de prensa después del acoplamiento de la nave espacial tripulada "Soyuz MS-29" con la ISS.
Otra parte de los acuerdos se refiere a futuras estaciones orbitales. Después de que la ISS termine su operación, Rusia y Estados Unidos planean desarrollar sus propios proyectos nacionales: la estación orbital rusa y la estación estadounidense. Para que estos sistemas puedan interactuar en el futuro si es necesario, las partes acordaron intercambiar información técnica.
El jefe de la NASA, Jared Isaacman, aclaró que no se trata solo de consultas generales, sino también de posibles estándares unificados.
Las negociaciones tuvieron lugar en el contexto de una nueva misión tripulada a la ISS. El cohete "Soyuz-2.1a" con la nave espacial "Soyuz MS-29" se lanzó el 14 de julio a las 17:48 hora de Moscú, y a las 20:52 hora de Moscú la nave se acopló a la estación. Los cosmonautas de Roscosmos Pyotr Dubrov y Anna Kikina, así como el astronauta de la NASA Anil Menon, llegaron a la órbita. Deben pasar 261 días en la estación. El programa ruso incluye 38 experimentos y dos caminatas espaciales.
Después de que la ISS termine su operación, no se planea mantener la estación en órbita ni desmantelarla. Se consideraron varias opciones, desde devolver elementos a la Tierra y transferirlos a una órbita más alta hasta una desorbitación controlada. Como resultado, la ISS será hundida en una zona remota del océano, lo que debería reducir los riesgos para las personas en la Tierra.
La Federación Rusa ya está preparando su propia Estación Orbital Rusa. Su despliegue estaba previsto que comenzara con el lanzamiento de un módulo científico-energético, y el núcleo de la estación debería estar formado por cuatro módulos: científico-energético, de nodo universal, de esclusa y base. La segunda etapa preveía la adición de otros dos módulos.