La primera unidad de energía de la central nuclear de Balakovo ha comenzado la operación experimental de combustible nuclear innovador. Los ingenieros de Rosatom cargaron 3 conjuntos de combustible de nuevo tipo en el reactor. Cada casete contiene 312 varillas, cuya cubierta está recubierta de cromo sobre una aleación de circonio tradicional. 18 varillas en cada conjunto funcionan con combustible MOX de uranio-plutonio.
Por primera vez en la historia, una solución de este tipo se implementa en un reactor comercial de alta potencia. El proyecto combina tecnologías de ciclo de combustible nuclear cerrado con el desarrollo de combustible resistente a accidentes.
La tecnología MOX utiliza materias primas secundarias. El plutonio y el uranio empobrecido se extraen del combustible gastado, que luego se utiliza para fabricar nuevos elementos combustibles. El revestimiento de cromo crea una barrera adicional de estabilidad de la zona activa en caso de accidentes de diseño.
Alexander Ugryumov, vicepresidente sénior de TVEL, explicó que el objetivo estratégico de la industria es la transición a una energía de dos componentes. En tal sistema, los reactores rápidos y térmicos funcionan en un ciclo cerrado único, donde los desechos de una instalación se convierten en materia prima para otra. Todos los proyectos actuales de combustible para reactores VVER están dirigidos precisamente a la implementación de este modelo.
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