El director interino de la institución federal estatal "Centro de Investigación y Pruebas Científicas de Entrenamiento de Cosmonautas que lleva el nombre de Yu. A. Gagarin", el piloto-cosmonauta de Roscosmos, Oleg Kononenko, fue nombrado comandante de la nave "Soyuz MS-31" en el marco de la misión ISS-77. Así lo informa TASS con referencia al Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yu. A. Gagarin (que forma parte de Roscosmos). Para el cosmonauta de 61 años, este será su sexto vuelo a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Además de Kononenko, el otro cosmonauta de Roscosmos, Alexander Grebenkin, formó parte de la tripulación principal de la ISS-77, que volará en la "Soyuz MS-31". Para él, este será el segundo vuelo a la ISS, pero la primera vez en una nave rusa. Hace dos años, Grebenkin se convirtió en miembro de la tripulación Crew-8 en la nave Crew Dragon como parte del programa de vuelos cruzados de la NASA y Roscosmos, y ahora le ha tocado el papel de convertirse en ingeniero de vuelo de la "Soyuz MS-31".
Kononenko es el cosmonauta ruso en activo con más experiencia. Desde septiembre de 2023 hasta septiembre de 2024, realizó su quinta misión en la ISS. Durante este vuelo, se convirtió en el primer cosmonauta en pasar un total de 1.000 días en el espacio. Al regresar de la órbita, su tiempo total de vuelo ascendió a casi 1111 días. En agosto, Kononenko anunció que había reanudado el entrenamiento y había comenzado a prepararse para un nuevo vuelo.
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