Científicos de la Universidad Federal de Kazán (KFU) han identificado patrones en la distribución de elementos raros y de tierras raras en depósitos terrígenos y carboníferos viseenses de la depresión de Melekes (que incluye los territorios de Tatarstán, las regiones de Samara y Uliánovsk) de unos 350 millones de años de antigüedad. La investigación se basó en el análisis de decenas de núcleos del pozo 1955 (Nizhnenurlatskaya), que se almacenaron en la universidad, informó TASS en el servicio de prensa del Ministerio de Ciencia y Educación Superior de Rusia.
El análisis mostró una marcada zonificación vertical de la composición química de las rocas: un cambio secuencial en los intervalos de sedimentación refleja la transición de condiciones marinas de aguas profundas a condiciones marinas de aguas poco profundas. El servicio de prensa señaló que esto permite reconstruir el paleoambiente del territorio y predecir zonas de enriquecimiento de elementos raros y de tierras raras en espesores carboníferos y terrígenos viseenses. La información obtenida muestra dónde estaban ubicados los mares, pantanos u otros ecosistemas.
En las zonas del antiguo mar con agua rica en oxígeno, las rocas contenían más estroncio y molibdeno, mientras que en las zonas pantanosas con bajo contenido de oxígeno aumentaba la concentración de litio, circonio, hafnio y elementos de tierras raras. Los investigadores asocian la distribución espacial de los metales de tierras raras (ETR) con la intensidad del intercambio de agua intersticial y la actividad de los organismos excavadores que aflojaban los espesores sedimentarios.
La KFU planea ampliar la investigación a los depósitos carboníferos de la región del Volga-Ural para precisar los patrones de concentración de elementos raros en toda la zona. Esta información es importante no sólo para la cartografía geológica, sino también para la búsqueda de recursos estratégicamente importantes necesarios para la industria y las altas tecnologías.